Vom Journalisten und Hotel-Tester Jens Rosenbaum
Wann der Autor dieses Beitrages das erste Mal ein Maritim-Hotel besucht hat, entzieht sich seiner Erinnerung. Vermutlich Anfang der 70er Jahre. Gesichert ist, dass im Laufe der Jahrzehnte und aufgrund unterschiedlichster Anlässe eine große Zahl an Maritim-Hotels besucht wurden – von Timmendorf bis Titisee, von Köln bis Dresden*. Auch, weil die von Gründer Hans-Joachim Gommolla eingeführte Maritim-Formel „Tagen und Wohnen unter einem Dach“ wesentliches Alleinstellungsmerkmal von Maritim ist: Kongress- und Veranstaltungsmöglichkeiten im wirklich großen Rahmen. Bisweilen gibt es für Veranstalter gar keine andere Möglichkeit, als sich für ein Maritim Hotel zu entscheiden – und die Gäste müssen folgen. Dies und die Tatsache, dass Maritim zu den wenigen echten deutschen Hotelmarken gehört, legten nahe, hier mal einen tieferen Blick zu werfen. Bis heute befindet sich Maritim vollständig in den Händen von Gründerfamilie Gommolla, vertreten durch Christel und Monika Gommolla, Töchter von Hans-Joachim Gommolla – im Gegensatz zu vielen Konkurrenten, die an Finanzinvestoren, ausländische Konzerne oder Aktiengesellschaften verkauft wurden oder nicht mehr unabhängig agieren können. Früh wurde daher die Idee geboren, bei Maritim nicht nur ein einzelnes Haus zu testen, sondern die Gruppe über einen längeren Zeitraum zu beobachten und mehrere Tests zu einer Gesamtbetrachtung zu bündeln. Daher weicht dieser Testbericht vom üblichen Format einer Einzelbetrachtung ab. Es sei auch drauf hingewiesen, dass sich der Bestand an Maritim-Hotels über die Jahre verändert hat und etliche der besuchten Hotels nicht mehr zu Maritim gehören. Getestet, besonders mit Blick auf die Hygiene, wurden 2018 Berlin (Stauffenbergstrasse), 2019 Bremen, 2022 Düsseldorf und 2026 Hannover, also ausschließlich Hotels in Deutschland. Die Aktivitäten von Maritim außerhalb von Deutschland sind in dieser Betrachtung explizit nicht enthalten.
Zimmer
Kennt man eines, kennt man alle. Hier kommen Vielreisende nicht in die Verlegenheit, morgens beim Aufwachen überlegen zu müssen, welche Hotelmarke sie gewählt haben. Zu unverwechselbar ist, vor allem in älteren Häusern, die klassische, nennen wir es gediegene Eleganz, von Jüngeren heute vermutlich als Retro identifiziert. „Gelsenkirchener Barock“ trifft Kreuzfahrt-Nostalgie. Der visuelle Eindruck ist stets geprägt von Hölzern, schweren Teppichen, Marmor und warmen Farben. Eine Farbkombination aus Königsblau, Gold- oder Messingakzenten sowie dunklen bis honigfarbenen, warmen Holztönen ist optischer Fingerabdruck von Maritim. Neuere Häuser reihen sich in diese Bild ein – auch, wenn dabei die Farben etwas variiert werden. Die Zimmer sparen nicht an Fläche und sind im Vergleich zum Branchendurchschnitt oft ungewöhnlich geräumig. An Aussstattung bieten sie stets das Beworbene und bieten innerhalb der Gruppe nur wenig Variation. Beim Erhaltungszustand und technischen Niveau sind die Unterschiede dagegen signifikant. Daher auch, so eine Mutmaßung, die fehlende Klassifizierung. Das Alter der Hotels ist diesen bisweilen deutlich anzusehen, mangelnde digitale Infrastruktur inklusive. Und es ist eben nicht gewollt retro, sondern quasi original 80er Design. Es müsste aus Markensicht ein Spagat von bis zu drei Sternen verkraftet und seinen Gästen verkauft werden, wollte man eine Klassifizierung für die ganze Gruppe umsetzen. Sofern neueren Datums, ist ein Niveau von vier Sternen, hier und dort durchaus auch mit dem Zusatz Superior, gerechtfertigt. Jenes in der Stauffenbergstrasse in Berlin wäre seinerzeit sicherlich sogar ein Anwärter für fünf Sterne gewesen. Doch das Neue liegt bei vielen halt auch schon lange zurück. Dann lieber ganz auf Sterne verzichten, wie es Maritim tut, und seine Leistungen dem Markt unprätentiös anbieten. Auch dies ist nur eine Vermutung. Wie auch immer: Stammgäste, und davon hat Maritim reichlich, sowie Geschäftsreisende werden diese beruhigende Beständigkeit und den verlässlichen Komfort zu schätzen wissen. Was allerdings nichts am zum Teil augenfälligen Renovierungsstau ändert.
Bett
Beim Bett geht es recht uninspiriert zu, wie bei so vielem. Hingucker gibt es nicht. Es sind einfach nur Betten. Matratzen, Bettwäsche & Co. entsprechen üblichen Standards. Matratzen sind durchgehend Federkernmatratzen. Ihr Bezug ist genausowenig zum Waschen abnehm- wie die Matratze in Gänze waschbar. Kisssenmenüs unterscheiden sich von Haus zu Haus. Da ist noch viel Luft nach oben, zumal die Betten im Widerspruch zur klaren Linie bei der Gestaltung der Zimmer stehen: Wird dort eine individuelle Handschrift zelebriert, bleiben die Betten davon eigentümlicherweise ausgeklammert. Dem guten alten Molton als Matratzenschutz hat Maritim unterdessen nie ganz abgeschworen, und verzichtet dafür eher mal auf Encasings aus Kunststoff.
Bad
Auch hier ein Spagat oder sagen wir gemischtes Bild. Da finden sich, in den 80ern sicherlich stilprägende Badkonzepte, die heute museal anmuten. Andererseits gibt es aber auch moderne Ausführungen. Ob alt oder neu – alles ist wertig ausgeführt, sonst hätte es die vergangenen Jahrzehnte nicht überlebt. Der einen oder anderen Fuge ist das Alter allerdings schon anzusehen, was den räumlichen Eindruck abwertet. Und so stehen sich hier fest installierte Badewannen mit kurzen Glaswänden ebenerdigen Regenduschen gegenüber. Oft ist Marmor im Spiel. Und auch hier ist es nie zu eng und funktional mit allem ausgestattet, was ein Bad so braucht. Zudem immer sehr gut gepflegt. Aber die gebotene Bandbreite verlangt Maritim-Gästen, die bundesweit regelmäßig ein Haus mit dem Bild eines Schratsegels (Längsschiffsegel) in Dreiecksform im Logo aufsuchen, eine erhebliche Toleranz ab.
Hygiene
Aufgrund der bisweilen optisch überholten Zimmer, entsprechenden Abnutzungsspuren sowie der einen oder anderen Staubkante mag schnell der Eindruck von Nachlässigkeit bei der Hygiene entstehen. Doch dem ist nicht so. Alle getesteten Hotels waren bei der Betthygiene stets besser als der Branchendurchschnitt mit 2.500 KbE**, das Maritim Hotel und Congress-Centrum Bremen lag sogar nur bei 1.306 KbE. Das sind hervorragende Werte. Und auch bei der sonstigen Zimmerhygiene, wo der Branchendurchschnitt bei 1.527 KbE liegt, lag kein Hotel von Maritim darunter. Da die Tests selbst einen Zeitraum von acht Jahren abdecken wird darauf verzichtet, aus den einzelnen Werten einen Durchschnitt zu bilden. Es ist aber bemerkenswert, dass es keinen Ausrutscher gab, was wohl an gut geübten und auch eingehaltenen Hygienestandards liegt. Das nötigt einen gewissen Respekt ab.
Service
Während das Farb- und Ausstattungskonzept bei Maritim einem unverwechselbaren Fingerabdruck gleicht, lässt sich das Personal mit der DNA vergleichen. Dass Maritim-Mitarbeitende ein 45-jähriges Dienstjubiläum feiern und dabei keine absoluten Ausnahmen sind, spricht für sich. Hier wird wohl sehr viel für das Personal getan und das zahlt sich aus. Hohe Loyalität, ein tiefes Wissen über innere Abläufe, lange Betriebszugehörigkeiten und solide Ausbildungen schaffen ein Fundament, auf dem sich alle sicher bewegen, auch die Gäste. Nach Jahren noch dieselben Mitarbeiterinnern und Mitarbeiter anzutreffen, die sich dazu die Namen der Gäste merken können, vermittelt nicht nur ein Gefühl von Sicherheit, sondern auch von Geborgenheit – sofern man sich als Gast mit den Maritim-eigenen Besonderheiten arrangieren kann. Mängel in Zimmer und Ausstattung werden vom freundlichen wie kompetenten Team bei Maritim durchaus ausgebügelt. Auch hier wird gehalten, was versprochen wird.
Das sagt das Hotel
Die Langzeitbetrachtung über mehrere Hotels einer Gruppe verdient eine ausführliche Erwiderung. Statt an dieser Stelle, wie sonst üblich, das Hotel kurz zu zitieren, ist für die kommende Ausgabe der Cost & Logis ein ausführliches Interview vorgesehen. Roland Elter, Geschäftsführer Vertrieb und Marketing der Maritim Hotelgesellschaft mbH sowie Chief Commercial Officer der Maritim Gruppe, hat es bereits zugesagt. Und wie es der Zufall will, deckt sich seine Schaffenszeit bei Maritim exakt mit dem Beginn dieser Recherche 2018.
Fazit und Empfehlung
Generationen sind mit Maritim aufgewachsen. Und während viele andere Hotelmarken in den letzten sechs Jahrzehnten gekommen und wieder gegangen sind, ist Maritim immer noch da. Nicht ohne Anpassungen an die Marktrealität. Während 2016 noch 33 Hotels in Deutschland zur Kette gehörten, wurde das Portfolio wohl aus verschiedenen Gründen gestrafft. Gründe dafür können strategische Bereinigungen, die Pandemie oder Wirtschaftlichkeit sein. Heute gibt es bundesweit noch 25 Maritim Hotels, Tagungs- und Stadt- sowie Resort-Hotels. Dabei mag ein besonderer Trumpf gleichzeitig Fluch und Segen sein. Passend zur inhabergeführten Struktur befinden sich, entgegen der üblichen Gepflogenheit dieser Branche, die Gebäude nur zu pachten, die meisten Hotelimmobilien im Maritim-Eigentum. Sofern unsere Recherchen stimmen, ist dies bei 19 oder 20 dieser Hotels der Fall. Segen, weil mit dem Eigentum Manövriermasse, Wertaufbau und unternehmerische Freiheiten verbunden sind. Fluch, weil Kapitalbindung und Instandhaltung, die in einem an Wettbewerb nicht armen Markt das Zünglein an der Waage sind, zur Gefahr werden können. Vor allem, wenn zu lange am Vorhandenen, was sich buchstäblich abnutzt, festgehalten wird, statt zeitgemäß zu erneuern. Da stimmen die Gäste schnell mit den Füßen ab. Nun bedient Maritim mit der speziellen Nische Kongress einen Markt, in der es weniger Wettbewerb gibt. Auffällig ist aber, dass anders als bei Veranstaltungen, bei denen die Teilnehmer Gäste des Hauses sind, die Besucher in ihrem Durchschnittsalter gefühlt recht betagt sind. Stammgäste können auch aussterben. Zu erkennen ist aber auch, dass Maritim trotz seiner altmodischen Artfür junge Familien durchaus attraktiv ist. Sofern man Rankings Glauben schenken kann, schneidet Maritim in Sachen Familienfreundlichkeit sehr gut ab. Dabei helfen vermutlich die großzügigen Zimmer und das Konzept alles unter einem Dach, wie der hoteleigene Pool. Da die Generation Boomer, die noch das Stammpublikum bildet, nach und nach das biologische Ablaufdatum erreicht (der Autor ist selber Vertreter dieser Generation), der jungen Familiengeneration von heute jedoch zahlenmäßig deutlich überlegen ist, stellt sich die Frage, wie die demographische Lücke geschlossen werden soll.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass Maritim bis heute das Kunststück geschafft hat, eine historisch gewachsene, ältere, extrem treue, wenig trendaffine und mit hoher Toleranz ausgestattete Stammkundschaft im Freizeitbereich zu halten, während das Geschäft unter der Woche von der aktiven, mittleren Altersgeneration im Business- und Kongresssegment getragen wird. Hinzu kommt, und dies hat bei der Bewertung Gewicht, dass Maritim nicht überschwänglich wirbt und sich über den grünen Klee lobt. Die Gruppe präsentiert sich vielmehr zurückhaltend, inklusive des eher retro daherkommenden Internetauftritts. Es wird in der Werbung auch gar nicht versucht, das Leistungsangebot aufzuhübschen oder Emotionen zu wecken. Vor diesem Hintergrund ist die gebotene Basisleistung überraschend gut. Allerdings muss man als Gast, der Maritim nicht kennt, bestimmte Wahrnehmungshürden überwinden. Jene der Werbung. Und jene, die mit den teilweise großen Unterschieden zwischen den Hotels und deren Erhaltungszuständen zu tun haben. Am Preis kann man das nicht wirklich erkennen, weshalb Erstbesucher auch schon mal einen Kulturschock erleben dürften. Erstaunlich übrigens, dass Maritim beim Thema Nachhaltigkeit im Vergleich mit anderen Gruppen sehr weit vorne ist, was aber nur Insidern bekannt ist. Zumindest wird diese Karte noch nicht aktiv gespielt. Mit stoischer Ruhe wurde bislang also das Ruder bei Maritim geführt und mit dem vorhandenen Wind in den Segeln offenbar erfolgreich Kurs gehalten, denn Maritim ist noch da. Doch der Wind hat begonnen, sich zu drehen. Und bei einem großen Schiff muss man nicht nur bereit für Wende und Halse sein, sondern diese auch gut vorbereiten.
*Besucht wurden unter anderem Berlin, Bremen, Düsseldorf, Dresden, Frankfurt, Hannover, Köln, Mannheim, Timmendorf (sowohl See- als auch Sporthotel), Titisee und Würzburg.
**KbE = koloniebildende Einheiten; für eine ausführliche Beschreibung Testablauf siehe auch unter anderem „Preisgekrönte Sauberkeit“, Cost & Logis 1/2021 und „bonum noctis“ Check-Up 2024.